本文源自微信公众号 For Better Science

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大黄蜂的休眠期研究 科学家们正在研究大黄蜂的休眠期，这一过程与冬眠极为相似。在休眠期，大黄蜂变得极为安静，体温骤降，停止了一切日常活动，如飞行、觅食或繁殖。尽管听起来像是一场短暂的小憩，但大黄蜂在冰冷环境中数月不食的忍耐力实则异常难得。

特别是常见的东部大黄蜂，它们的休眠过程更是充满了挑战。在夏末，他们交配后产下蜂王，蜂王会储存大量养分，随后钻进土壤中的小洞穴，开始长达六到九个月的休眠。当冬季降临，工蜂和雄蜂纷纷离世，唯有休眠的蜂王能在春天复苏，开启新一轮的繁殖周期。这一过程不仅要求蜂王能够存活下来，还要具备足够的活力去寻找新的蜂巢地点，开始产卵，养育并保护新一代的工蜂，直至它们成熟。

这无疑是一项精细而艰辛的工作。蜂王在休眠前需要采集足够的花朵来获取养分，同时，它们还必须在休眠期间应对各种环境压力。面对日益频繁的极端天气事件，气候变化为大黄蜂的生存带来了新的威胁。

实验室的意外发现 然而，一个实验室中的意外发现为我们揭示了蜜蜂的另一种生存策略。加拿大圭尔夫大学的研究人员在对东部大黄蜂Bombus impatiens进行研究时，由于“实验疏忽”，导致蜂王饲养容器中意外积水。当研究人员发现时，蜂王已经在含有冷凝水的环境中生存了一段时间。这一意外发现促使他们深入研究大黄蜂的水耐力。

洪水模拟实验 他们选取了 143 只常见的东部大黄蜂蜂王，将它们放入装满土壤的试管中，并通过冷藏诱导其休眠。(寒冷的蜜蜂会昏昏欲睡）。

然后，他们将装有昏睡蜂王的试管分成几组：其中17组保持干燥作为对照组，其余126组则加入冷水模拟洪水环境。部分蜂王被留在水面上自然漂浮，而另一部分则受到类似活塞装置的轻微压迫。它们在这样的条件下被放置了 8 小时、24 小时或 7 天。科学家们希望模拟不同的潜在洪水情况--从暴雨浸泡土壤到洪水完全淹没该地区。之所以设置柱塞变量，是因为在某些情况下，比如积雪融化导致地下水位升高，水可能会进入洞穴而不会灌满洞穴。而在其他情况下，比如洪水泛滥，蜜蜂会被完全淹没。

然后，科学家们将蜂王从水中捞出，转移到正常的土壤管中，在冷库中又保存了八周，因此除了洪水之外，所有蜂王都经历了公平的休眠期。

结果显示，在洪水环境中游泳一周的21只蜂王中，有17只成功存活至休眠期结束，存活率高达81%。而对照组中，17只未经洪水浸泡的蜂王也有15只存活，存活率为88%。这一发现揭示了大黄蜂蜂王惊人的洪水耐力，为我们理解其生存策略提供了新的视角。

参考信息

https://www.popsci.com/science/bees-can-hibernate-underwater/

原文链接：

https://mp.weixin.qq.com/s/NZjzw3uFXAm8rsx06JNI7Q返回搜狐，查看更多